Umberto Colombo

Arriva a Bergamo sessanta anni fa, estate 1961.
E’ un mediano e viene dalla Juventus, porta subito la propria personalità, a Torino ha vinto tre campionati in quattro stagioni, è diplomato in anni in cui per un calciatore (ma anche in genere) non è per nulla facile avvenga.
A Torino è stato giudicato sull’orlo del declino, certo è un’epoca diversa ma quando veste la maglia nerazzurra Colombo ha in realtà 28 anni, d’accordo con l’allenatore Valcareggi cambia ruolo e arretra a stopper (per i più giovani uno dei due centrali salvo che l’altra centrale all’epoca si chiama libero e gioca dietro a tutti per coprire meglio).

Il libero dell’Atalanta è capitan Gardoni cioè uno spazzatutto bergamasco, poca tecnica ma grande cuore decisione e soprattutto, colpo di testa.
Con alle spalle Gardoni Colombo diventa uno stopper un pò particolare, a inizio anni sessanta davvero molto particolare, cioè con i piedi che ha è in grado pure di impostare il gioco, è comunque un ex mediano; poi certo, picchia pure, anche duro, non va per il sottile con l’attaccante che marca.
Nella prima stagione atalantina segna pure due gol, due reti utilissime, la prima nel 2-2 di San Siro contro il Milan del 26 novembre 1961, (è il gol del primo pareggio) la seconda pure fondamentale per un altro pareggio esterno, 1-1 a Torino granata il 25 febbraio 1962.

Il suo ultimo gol in maglia atalantina, il terzo, lo segna all’inizio del campionato successivo 62/63 e non è per nulla un gol qualsiasi, lo segna ancora a Torino ma contro la sua ex Juventus ed è un gran gol con un tiro da fuori, vale la vittoria, passiamo 2-3, Colombo segna il secondo gol che ci porta in vantaggio 1-2, primo vantaggio di Domenghini, triplicherà Mereghetti.

A fine stagione Colombo è naturalmente titolare nella finale di San Siro con il Torino marcando benissimo il centravanti inglese Hitchens che due anni dopo verrà a Bergamo giocando insieme a lui la sua ultima stagione atalantina.

Tornando alla sua prima stagione a Bergamo da segnalare la convocazione di Colombo (insieme ai compagni Cometti Maschio e Nielsen) nella Rappresentativa Interleghe (in pratica sono “nazionali” composte da giocatori che giocano in uno stesso campionato quindi italiani ma pure stranieri militanti in squadre italiane).

Questa particolare rappresentativa gioca due partite contro le omologhe scozzesi (1-1 a Glasgow) e inglese (passando 2-0 a Manchester), Colombo gioca da titolare entrambe le volte, significativa la vittoria a Old Trafford perché gli inglesi fanno giocare proprio la nazionale vera, paradossalmente uno dei due gol “italiani” è segnato dall’inglese Hitchens, questa volta compagno di squadra di Colombo (e lo sarà ancora due anni dopo a Bergamo).
Colombo è in campo naturalmente anche nelle tre sfide allo Sporting Lisbona salvando anche sulla linea in occasione del primo gol portoghese nella partita in Portogallo ma non potendo impedire la successiva rete.

In effetti Colombo avrebbe potuto lasciare Bergamo dopo una sola stagione ma il presidente Turani rifiuta le richieste di Inter e Bologna, Colombo è troppo importante per la nostra difesa.

L’ultima stagione di Colombo a Bergamo è quella del 65/66 una sofferta salvezza, l’ex juventino gioca solo otto partite, ormai ha 32 anni che per l’epoca sono tanti (per un calciatore naturalmente), gioca da titolare le prime sette partite, abbiamo cambiato allenatore già alla quinta, Angeleri ha sostituito Puricelli (che aveva la curiosa idea di far bere a ogni giocatore una coppa di champagne nell’intervallo) e porterà la squadra alla salvezza.

Colombo va al Verona in Serie B nell’estate del 1966, gioca solo quattro partite poi si ritira, viene a vivere a Bergamo facendo prima l’assicuratore e poi, per hobby, l’opinionista televisivo a Bergamo Tv (onestamente era molto meglio in campo, spesso lui stesso confessa di non aver nemmeno visto la partita dell’Atalanta che poi avrebbe dovuto commentare).

Grazie di tutto Umberto Colombo, se ne va un altro degli eroi della Coppa Italia.